O QUE É O GENOMA HUMANO?
O GENOMA é o conjunto de instruções que permite a construção de uma pessoa.
Cada célula de um ser humano tem no seu núcleo um conjunto de moléculas de DNA que, de cada vez que a célula se divide, são copiadas e passadas para as células filhas. Isto significa que todas as células do nosso corpo têm um DNA idêntico, organizado fisicamente em 46 cromossomas; 23 herdados do pai e 23 da mãe.
Cada molécula de DNA é composta por duas longas cadeias, colocadas lado a lado, ligadas entre si, e enroladas em hélice. Cada cadeia é formada pela repetição de quatro tipos de unidades químicas: nucleótidos de Adenina (A), de Timina (T), de citosina (C) e de Guanina (G). ( A, T, C, G—alfabeto do DNA)
Um gene é o mais pequeno segmento de DNA ( conjunto de letras numa ordem específica) capaz de dirigir a síntese de uma proteína.
GENE PROTEÍNA CARACTERÍSTICA
Á totalidade do DNA de um indivíduo chama-se genoma, que no caso do homem é constituído por mais de 3 mil milhões de pares de letras.
OS GENOMAS SÃO TODOS IGUAIS?
No entanto, as diferenças registadas são mínimas, incluindo entre pessoas de raças diferentes. Estima-se que apenas 0,1 % do genoma seja responsável pela individualidade de cada ser humano.
VAMOS PODER ESCOLHER AS CARACTERÍSTICAS DOS NOSSOS FILHOS?
O conhecimento do genoma humano permite aos cientistas reconhecer as sequências do genoma que codificam determinadas características das pessoas, como a cor dos olhos. No entanto, é muito difícil reunir condições que permitam alterar o genoma do embrião, seja para mudar a cor dos olhos ou para evitar uma doença grave. Trata-se de processos complexos, por vezes envolvendo vários genes, que necessitam ainda de muita investigação.
É POSSÍVEL CONSTRUIR UMA PESSOA EM LABORATÓRIO?
QUE BENEFÍCIOS TRAZ O GENOMA PARA A MEDICINA?
O conhecimento do genoma humano tem vindo a possibilitar aos cientistas a identificação de genes que causam uma doença ou contribuem para o seu surgimento. O grande objectivo é utilizar esta informação para desenvolver novos métodos de diagnostico, tratamento ou prevenção.
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