A 10 de Junho de 2004, morreu Ray Charles

"Ray Charles foi um dos grandes inovadores da música norte-americana, misturando o gospel da igreja negra com a sensualidade do blues para criar um gênero emocionalmente cru chamado soul. "O único gênio no negócio", disse certa vez Frank Sinatra sobre Charles. A resposta de Ray Charles: "(O pianista de jazz) Art Tatum, ele era um gênio, e Einstein. Não eu." Seja cantando blues ou tocando jazz, interpretando uma balada ou música country, Charles combinava as emoções cruas do gospel negro com a sofisticação do treinamento clássico. Cego desde os 6 anos de idade, Charles venceu a pobreza na infância, e mais tarde o vício de heroína, para se tornar um dos cantores mais duradouros do mundo. Mesclando influências tão diversas como Chopin e Sibelius, Tatum, Artie Shaw e Nat "King" Cole, Ray Charles ajudou a revolucionar a música popular nos anos 1950, abrindo o caminho para cantores como Elvis Presley, Buddy Holly, Chuck Berry e Sam Cooke e o que iria se tornar o rock 'n' roll. Seu hit I Got A Woman é considerado a chave que abriu a porta para um cruzamento da herança musical negra na corrente musical americana branca. Ao pegar o gospel tradicional My Jesus Is All The World To Me e acrescentar líricas seculares, Charles apareceu com uma canção que, embora não tenha ido parar nas listas de sucesso, foi popular nos dois lados de uma América racialmente dividida em 1954. "Para os negros serviu como uma celebração descarada da negritude sem religião; para os brancos, abriu portas que sempre estiveram fechadas", disse Peter Guralnick, compositor e historiador."