Josef Dieter Maier, mais conhecido por Sepp Maier, nasceu em Haar/Alemanha a 28 de fevereiro de 1944

Josef Dieter Maier, mais conhecido por Sepp Maier, nasceu em Haar/Alemanha a 28 de fevereiro de 1944, foi o maior guarda-redes do futebol alemão, apelidado de “gato”, tinha as pernas curvadas e reflexos super rápidos.
Sepp Maier, O Anjo Irónico tem como os seus maiores feitos as várias defesas que fez na final de 1974, onde a República Federal da Alemanha, com uma equipa inferior venceu a fantástica Holanda de então.
Autor de defesas fantásticas, o divertido Maier foi um dos maiores guarda-redes da história do futebol da Alemanha.
No Mundial de 1978, o atacante alemão Fischer, cercado por repórteres, ouve a pergunta: "Como é que um jogador tão mau como você consegue jogar numa seleção campeã do mundo?" Furioso, o alemão abre caminho em busca do autor da pergunta, quando reparou que era o seu companheiro Sepp Maier numa das suas habituais brincadeiras. Ele destacava-se entre os sisudos alemães pelo seu bom humor, embora não tenha sido o humorista que entrou para a história, mas sim o guarda-redes.
Aos 22 anos, assumiu a camisola número um da Seleção e só a deixou ao encerrar a carreira, quatro Mundiais depois.
Com 1,85 m, pernas arqueadas, cabelos vermelhos e encaracolados, representava um tipo que dava nas vistas. Era o "Anjo", que os adeptos e a imprensa adoravam.
Maier dizia que as suas maiores virtudes eram o controlo absoluto dos nervos, a confiança em si mesmo e o treino, centrando esforços sempre nos trabalhos de cintura e de recuperação.
Mais importante do que as qualidades acima, foi o ser destemido, típico de muitos guarda-redes, que fez de Maier um dos maiores de todos os tempos. Corajoso, oferecia o rosto às chuteiras adversárias em saídas arrojadas. A sua atuação contra a Holanda de Cruyff na final do Mundial de 1974 entrou para a história do futebol.
O seu bom humor também se revelavou ser uma arma. "Quando ele erguia o tom de voz e dizia algo duro, todos corríamos para resolver. Era assustadora a transformação do rosto de anjo em diabo", garante o defesa do Bayern e da Seleção Schwarzenbeck.
Maier usava o humor até nas situações de crise: o poderoso Bayern fazia uma terrível campanha em 1975 e andava na zona de despromoção. Após uma reunião para tratar da crise, os jogadores fugiram da imprensa. Apenas Maier encarou os microfones e falou solenemente. "Enviamos um pedido à Federação Alemã pedindo que nossos adversários joguem com um a menos. Quem sabe se assim deixe de sobrar um atacante livre na minha frente!"
A alegria de Maier sofreu um abalo em julho de 1979. Num acidente de automóvel teve fraturas nas costelas, na clavícula e no braço, lesões no fígado, no pulmão e no diafragma.
Ficou seis meses a treinar com dureza para voltar, mas já não era o mesmo. O sorriso tornara-se difícil, as brincadeiras acabaram.
Sepp Maier jogou sempre no Bayern Munique, de 1965 até 1980 e actuou 95 vezes pela seleção do seu país.
Sepp Maier foi amigo de infância de Franz Beckenbauer. Beckenbauer um certo dia sugeriu-lhe que fossem jogar futebol com os meninos e Maier a princípio recusou, pois não tinha a mesma intimidade com a bola como o amigo. Beckenbauer convenceu-o então para que, pelo menos jogasse na baliza. Assim a sorte foi para o futebol, pois ganhou um ENORME GUARDA-REDES!